Mit einem neuen Trainer bestreitet Fribourg-Gottéron am Donnerstag um 15.10 Uhr das Eröffnungsspiel des 96. Spengler Cup gegen Tschechiens Meisterschaftsleader Dynamo Pardubice. Um 20.15 Uhr steigt der Kracher zwischen Titelverteidiger HC Davos und dem Team Canada.

Der HC Fribourg-Gottéron macht aus seinem Ziel vor seiner dritten Spengler-Cup-Teilnahme kein Geheimnis. Nicht weniger als der Turniersieg soll es sein. Nach durchzogenen Leistungen in der Meisterschaft wechselten die Drachen am letzten Sonntag auch mit Blick auf den Spengler Cup ihren Trainer. Neu steht Lars Leuenberger an Stelle von Patrick Emond als Headcoach an der Bande. Er kommt mit einem klaren Auftrag nach Davos, wie Sportdirektor Gerd Zenhäusern sagt: „Wir fahren mit dem Ziel ins Bündnerland, das Turnier zu gewinnen. Das Team ist hochmotiviert. Dieses Ereignis wird den Zusammenhalt der Truppe weiter stärken.“ Für Gottéron wäre es der erste Titelgewinn überhaupt in der Klubgeschichte. Die Mannschaft kann in Davos auf grosse und lautstarke Unterstützung durch ihre treue Fangemeinde zählen. Das Kader wurde für den Spengler Cup mit T.J. Brennan (HC Ajoie), Michal Kristof (SCL Tigers) und Daniel Audette (Kloten) verstärkt.

Zu einer aussagekräftigen Standortbestimmung wird für Fribourg-Gottéron – aktuell auf Platz 9 in der National League – am Stephanstag gleich das Eröffnungsspiel gegen den HC Dynamo Pardubice. Er reist als Tabellenführer in der tschechischen Meisterschaft an. Vor einem Jahr unterlag Pardubice im Spengler Cup-Final dem HC Davos mit 3:5. Und in der heimischen Extraliga verlor es das alles entscheidenden siebte Playoff-Finalspiel mit 1:2 nach Verlängerung gegen Trinec. In beiden Wettbewerben ist nun für den tschechischen Spitzenklub die Siegestrophäe das Objekt der Begierde. Die Klubverantwortlichen rüsteten im Sommer ihr hochkarätiges Kader weiter auf. So kauften sie den Weltmeister-Captain Roman Cervenka aus einem laufenden Vertrag von den Rapperswil-Jona Lakers heraus. Neben Cervenka spielten im Frühling auch Libor Hajek, Joachim Kondelik und Lukas Sedlac im tschechischen Weltmeisterteam. Und nicht weniger als elf Pardubice-Spieler verfügen über NHL-Erfahrung.

Mit dem HC Davos und dem Team Canada treffen am ersten Turniertag auch die beiden Spengler Cup-Rekordsieger aufeinander.

Die beiden Spengler Cup-Neulinge Kärpät Oulu aus Finnland und Straubing Tigers aus Deutschland) steigen am 27. Dezember ins Turnier ein.

Text: Spengler Cup Onlineredaktion Foto: Keystone